上世紀80年代的中國，可謂是異軍突起，在中國沒有出現一家國產品牌能和進口品牌相抗衡。海爾剛剛坐上冰箱第一的市場寶座，還沒有精力發展空調。格力品牌尚未誕生，董明珠也還沒有踏上珠海的土地。而這時，行業新貴即將橫空出世。

　　80年代初，很多家電企業都瀕臨破產，春蘭前身泰州冷氣廠也不例外。之后，科班出身的陶建幸被提拔任命為廠長，本就是臨危受命，也只能是趕鴨子上架了。但是誰也沒想到，就是這一決定居然開啟了空調行業的新時代。陶建幸接手泰州冷氣廠后，遭受到的是堵門催債，這也激發了他的斗志，他對冷氣廠進行了大刀闊斧的改革，也正是因為這樣，廠逐漸有了起色。

　　1989年，江蘇春蘭制冷設備有限公司的成立，也是因為陶建幸敏銳地捕捉到了當時中國空調市場即將迸發的需求，于是毅然決然選擇造空調。正是抓住了中國的空調市場才剛剛起步，春蘭空調僅僅只用了一年的時間就登上了行業第一的寶座，也讓市場記住了這個國產品牌。

　　初戰告捷，陶建幸索性擴大了規模和戰果，投資建立了亞洲最大的空調生產基地。隨著中國進入了空調市場的爆發，春蘭空調也一路高歌猛進。1994年，春蘭股份公司成立，并成功登陸A股市場。1995在全國家電行業的比武大會，一舉拿下了“中國空調大王”的稱號。

　　春蘭空調在國內市場如日中天，格力作為春蘭空調的粉絲，也一直在效仿。一榮俱榮，陶建幸也當選了中央候補委員，迎來了個人的高光時刻。也許一切的成就都來得太快了，一年的扭虧為盈，行業稱王也只用了數年。剛剛在空調上站住腳的春蘭已經等不及要去征戰四方了，于是1994年，開始，春蘭就走上了一條不歸路。

　　先是殺入摩托車領域，90后應該知道當時的“唇蘭虎”、“春蘭豹”系列摩托車是多受追捧。這一擴張的成功也進一步放大了它的野心，讓春蘭以為自己上天入地無所不能了，后來陸續進入汽車、金融、酒店等領域。這樣的多線進攻卻在慢慢蠶食著作為主業的空調，大量的資金被投入新領域，而空調的研發和生產卻沒有了保障，也致使春蘭離空調越來越遠。

　　春蘭的攤子越鋪越大，以至于每一個領域都是“半吊子”，短暫的領跑后進入了漫長的沉寂。而先前作為粉絲的格力，則在春蘭的基礎上不斷深耕，終于在1998年，粉絲格力超越了自己的偶像，第一次迎來了行業第一的寶座，而作為老大哥的春蘭卻永遠從那個位子上離開了。

　　造成這樣的后果，不得不說多行業的耕耘拖垮了春蘭，每一次的大手筆開發新領域，都是在主業空調上拔毛，這樣多方的拉扯，春蘭也支撐不住了。從2005年到2007年，春蘭連續虧損金額近5億，一度被停牌長達一年半之久，最后抓住了房地產業務這一救命稻草，才讓公司得以重新上市。曾經的空調大王淪為房地產公司，實在讓人有苦說不出。

　　對于春蘭的落敗，眾說紛壇，有人認為是瘋狂擴張的后果，也有人說是歸結于體制。但是不管是什么原因造成春蘭空調的隕落，都讓人不禁感慨，造化弄人啊!而今，春蘭還在，但還有沒機會就不得而知了。