芭比誕生于二戰后的美國。1959年3月9日,世界上第一個金發美女娃娃正式問世,它的創造者美泰公司創辦人露絲·漢德勒見女兒喜歡玩當時流行的紙娃娃,興致盎然地幫它們換衣服、換皮包,便想到應該設計一款立體娃娃。而一次在德國度假時,露絲無意間發現了身高11.5寸,三圍39-18-33的德國娃娃“莉莉”。正是這個娃娃激發了露絲的靈感,回到美國后,露絲立刻對莉莉的形象加以改造,讓她看上去像瑪麗蓮·夢露一般地性感迷人。1959年3月9日,世界上第一個金發美女娃娃正式問世,露絲用小女兒芭芭拉的呢稱給她命名,從此這位金發美女就叫做“芭比”。目前,芭比的足跡遍布全球150個國家,平均每一秒鐘在世界上就有3個芭比娃娃被售出。
50年來,芭比始終保持著青春、亮麗的形象,曲線玲瓏、光彩照人。美泰公司平均每年要推出90組芭比系列娃娃,為使芭比更加人性化,美泰專門為她設計了朋友、家人,還有一個名叫肯尼的男友;芭比從事的職業也各種各樣,她當過明星、教師、工程師、甚至獸醫;而最讓孩子們著迷的是,芭比有數不清的漂亮衣服。據統計,自問世以來,芭比和她的朋友們一共穿過近10億件衣服,芭比以其迷人的形象征服了全世界。
芭比和她的朋友們一共穿過10億件衣服。每年約有120件新款芭比裝上市,而為她專門設計的鞋子也有10億雙以上。她就是女人童話里的公主,是每個女人的夢想。就好像一句廣告詞,有夢想的地方,就有芭比!她是一位真正的偶像。
美,是女人一生的事業。芭比的出現,將女人關于美的理想,從3歲一直延續到80歲。風靡了50年的芭比,見證了50年來時尚的各種風潮。
現在,“芭比”娃娃已經銷往世界上150多個國家,總銷售額超過10億元。露絲·漢德勒是世界玩具市場上暢銷最久的玩具——“芭比娃娃”的創立者.
1958年,他們獲得了生產芭比的專利權。這種娃娃將會改變一個時代,她與以往的娃娃都不一樣。她是個大人,四肢修長、清新動人,雖然身材很好,但被漂亮的衣服緊緊地包裹著,她的臉上還流露出如瑪麗蓮·夢露般的神秘,雖然只有11.5英寸高。最后,露絲把自己的女兒芭芭拉的昵稱“芭比”給了這個可愛的娃娃。
第一批芭比娃娃是在日本制造的,并在1959年美國玩具博覽會上首次亮相,參展的名目是“芭比——少女的榜樣”。
該品牌在世界品牌實驗室(World Brand Lab)編制的2006年度《世界品牌500強》排行榜中名列第一百五十五。